較早冰制冷飲起源于中國，那時帝王們?yōu)榱讼?，讓奴隸們在冬天把冰取來，貯存在地窖里，到了夏天再拿出來享用。大約到了唐朝末期，人們在生產(chǎn)火藥時開采出大量硝石，發(fā)現(xiàn)硝石溶于水時會吸收大量的熱，可使水降溫到結(jié)冰，從此人們可以在夏天制冰了。以后逐漸出現(xiàn)了做買賣的人，他們把糖加到冰里吸引顧客。到了宋代，市場上冷食的花樣就多起來了，商人們還在里面加上水果或果汁。元代的商人甚至在冰中加上果漿和牛奶，這和現(xiàn)代的冰淇淋已是十分相似了。

窖冰

舊時傳統(tǒng)歲時風(fēng)俗。亦稱“藏冰”。我國北方夏日暑熱，冬日結(jié)冰，故有于冬季藏納冰塊于冰窖以供來夏使用的風(fēng)習(xí)。此俗起源甚早，《詩經(jīng)》中即有記載，且多行于宮廷、官府。古代有專門管理此事的官吏，并建有窖冰的“冰井”。宋高承《事物紀(jì)原》云：“《周禮》有冰人，掌斬冰，淇凌。注云：凌，冰室也。其事始于此。《鄴城舊事》有冰井臺。《魏志》云：建安十九年，魏王曹操造此臺以藏冰，為凌室，故號冰井?！端纬瘯吩唬航∪?，置冰井務(wù)，隸皇城司也。”清代冰窖分三種：官冰窖，府第冰窖，商民冰窖。

每到十一月三九、四九天，即有伐冰、藏冰之舉，頗屬盛事。清《會典》“工部都水清吏司藏冰”條云：“凡伐冰取諸御河……歲以冬至后半月，部委司官一人，募夫伐冰，取其明凈堅(jiān)厚者，以方尺有五寸為塊。凡納冰，紫禁城內(nèi)窖五，藏冰二萬五千塊；景山西門外窖六，藏冰五萬四千塊；德勝門外窖三，藏冰三萬六千七百塊，以供各壇廟祭祀及內(nèi)廷之用。德勝門外土窖二，藏冰四萬塊；正陽門外土窖二，藏冰六萬塊，以供公廨……設(shè)暑湯之用。”民國時仍有此俗。

溜冰

傳統(tǒng)冬令戶外娛樂活動。流行在北方大部分地區(qū)。舊時的冰鞋一般是鞋底縛有鐵條，也有木板上裝鐵條然后縛到鞋上。溜冰除“速滑”以外，尚有“蘇秦背劍”、“金雞獨(dú)立”、“鳳凰單展翅”等花樣。此外也有不穿冰鞋只用本身穿的鞋或穿老頭樂毛窩溜冰的，也叫“滑擦”?！兜劬q時記》：“冰上滑擦者，所著之屐皆有鐵齒，流行冰上，如星馳電掣，爭先奪標(biāo)取勝，名曰溜冰。都人于各城外護(hù)城河下，群聚滑擦?！庇帧堆嗑q時記》云：“冰鞋以鐵為主，中有單條縛于鞋上，身起則行，不暫止。技之巧者，如蜻蜓點(diǎn)水，紫燕穿波，殊可觀也?！?/span>

頒冰

古代官府的夏令習(xí)俗。從周以來，北方地區(qū)冬令要藏冰，待次年夏令時取出，宮廷頒賜臣下，民間亦市賣。此俗為古代政令重要的一項(xiàng)。《夏小正》“頒冰”《傳》云：“頒冰也者，分冰以大夫也?！碑?dāng)時頒冰還有獻(xiàn)牲(羊羔)祭祀的儀俗。明清以來，都城都是北京，此俗更為盛行。明清頒冰在立夏暑伏時節(jié)，清代是按官階發(fā)給冰票，憑票領(lǐng)取?！堆嗑q時記·頒冰》：“京師自暑伏日起至立秋止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領(lǐng)取，多寡不同，各有等差。”

賣冰

傳統(tǒng)商貿(mào)習(xí)俗。舊時無制冰設(shè)備，夏天消暑的冰多在冬天時藏于窖中，待三伏天熱時啟冰，開始販賣。舊時北京一般是在清明時開始賣冰。朱彝尊《日下舊聞·卷三十八》載：“清明日始賣冰，以兩銅盞合而擊之?！薄兜劬┚拔锫浴芬矊懙搅速u冰之俗：“立夏日，啟冰，賜文武大臣，編氓得賣買，手二銅盞疊之，其聲磕磕，曰冰盞。冰著濕乃消，畏陰雨天，以棉衣蓋護(hù)，燠乃不消?！?/span>

賜冰

舊時官府署衙的消夏習(xí)俗。明清時，北京的各衙署都分發(fā)皇帝賜給的冰塊，從入伏一直持續(xù)到立秋。所賜冰因品級不同而各有差等?！堆嗑q時記》“按《帝京景物略》稱，前明于立夏日啟冰賜文武大臣”；又記本朝習(xí)俗：“京師自暑伏日起至立秋日止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領(lǐng)取，多寡不同，各有差等?！?/span>

刨冰

舊時民間夏令消暑食品。當(dāng)時所用的冰塊均為頭年冬天窖戶窖藏的，伏天時取出，用刨子刨出冰屑，拌以白糖和香料供人食用。今天，已被機(jī)制冰塊和機(jī)刨冰屑所代替。

滾冰

傳統(tǒng)元宵節(jié)俗。東北地區(qū)，元宵節(jié)小孩兒等要從冰上滾過，并吃一小塊冰，俗說此舉可以保新的一年腰不疼、腿不瘦、牙不倒。